국가보훈부가 일제강점기 일본에서 항일 활동을 벌이다 검거된 재일한국인의 기록을 담은 일본 경찰 자료를 발굴해 17일 공개했다. 이번 자료 공개는 순국선열의 날을 맞아 추진된 것으로, 일본 국립공문서관에 보관돼 있던 ‘검거색인부’와 ‘검거인명부’를 수집·분석한 결과가 포함됐다.

자료는 1932년부터 1945년까지 도쿄 경시청 관할 경찰서가 치안유지법 위반 혐의 등으로 체포한 한국인의 인적 사항을 정리한 문서다. 총 601쪽 분량으로 구성되었으며 검거일, 석방일, 구류 기간, 본적, 직업, 학력 등 세부 정보가 기록돼 있다.

1933~1937년 사이 검거된 134명의 정보가 담긴 ‘검거색인부’는 269쪽 규모이며, 1932~1933년과 1940~1945년 사이 검거된 191명의 기록을 담은 ‘검거인명부’는 332쪽에 달한다. 보훈부는 이 자료들을 교차 검토해 항일운동에 관여한 한국인 261명의 정보를 확인했다고 밝혔다. 중복 기록과 동일인의 반복 검거 사례를 제외한 수치다.

이번 기록에는 인적 사항뿐 아니라 당시 일본 경찰이 어떤 인물과 활동을 탄압 대상으로 삼았는지 알 수 있는 간단한 활동 내역도 포함돼 있어, 독립운동사 연구와 독립유공자 발굴에 중요한 자료가 될 것으로 기대된다. 학계에서는 검거자들의 유치 기간 등을 확인할 수 있어 포상 심사에도 직접 활용할 수 있는 가치가 크다는 평가가 나온다.

권오을 국가보훈부 장관은 “일본 내 독립운동가들의 활동을 확인할 수 있는 의미 있는 자료가 또 하나 확보됐다”며 “해외에 보관된 독립운동 관련 문서를 지속적으로 발굴해 한 분의 독립유공자라도 더 찾아 예우하겠다”고 말했다.

보훈부는 지난해에도 일본 형무소 수감자 명부인 ‘치안보고록’을 공개해 확인된 인물 가운데 17명을 독립유공자로 포상한 바 있다.