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산림청은 기후 변화 대응과 국민 건강 보호를 위해 2027년까지 1인당 도시숲 면적을 15㎡로 확대할 계획이라고 밝혔다.

최근 국립산림과학원이 발표한 연구에 따르면, 경기도 시흥시에 조성된 미세먼지 차단숲 ‘곰솔누리숲’의 미세먼지 농도는 2006년부터 2023년까지 49.5% 감소한 것으로 나타났다. 같은 기간 해당 지역의 호흡기 질환 진료 건수도 43.4% 줄어들어, 도시숲이 미세먼지 저감과 국민 건강 개선에 기여하는 것으로 분석됐다.

또한, 중국에서 진행된 연구에서도 도시숲이 조성된 지역의 초미세먼지(PM2.5) 농도가 일반 도심보다 낮고, 기온이 4.1~6.8°C 낮으며, 상대 습도가 높아 쾌적한 환경을 조성하는 것으로 확인됐다.

산림청은 2019년부터 미세먼지 저감과 도시 열섬 완화를 위해 전국 588개소에 기후대응 도시숲을 조성하고, 17개 도시에 ‘도시바람길숲’을 설치했다. 또한, 학생들의 건강을 고려해 ‘자녀안심그린숲’ 279개소를 조성했으며, 올해도 도시숲 107개소, 바람길숲 20개소, 자녀안심그린숲 60개소를 추가로 조성할 계획이다.

아울러, 산림청은 도시숲 조성 사업의 효율성을 높이기 위해 국무조정실과 함께 실태 점검을 실시하고, 지방자치단체의 자체평가 및 검증 절차를 도입했다. 이를 바탕으로 2024년 6월 ‘기후대응 도시숲 조성·관리 실무 가이드’를 개정·배포할 예정이다.

산림청 관계자는 “국민이 가까운 곳에서 숲을 누릴 수 있도록 도시숲을 지속 확대하고, 건강한 숲으로 가꿔 미세먼지 저감 효과를 극대화하겠다”고 밝혔다. [출처: 산림청 보도자료]