새만금이 재생에너지와 인공지능(AI)을 기반으로 한 혁신성장 거점으로 본격적인 도약에 나선다.

새만금개발청은 2026년을 목표로 ‘지산지소형 혁신성장거점 새만금’ 비전을 제시하고, 재생에너지 중심 산업구조와 첨단 기술을 결합한 국가 전략 거점 조성을 추진한다고 밝혔다.

개발청은 새만금을 국가 대표 RE100 모델로 육성하기 위해 대규모 재생에너지 공급 기반을 구축하고, RE100 산업단지 조성을 본격화할 계획이다. 이를 위해 재생에너지 발전 확대와 함께 전력계통 등 관련 인프라를 단계적으로 확충한다.

AI 기반 산업 전환도 주요 과제다. 스마트도시 조성을 통해 자율주행, 미래 모빌리티, 해양 신산업 등 첨단 기술 실증을 추진하고, 재생에너지를 활용한 그린수소 생산과 신산업 육성에도 속도를 낼 방침이다. 식품·바이오 등 지역 특화 산업과 연계한 신성장 산업 발굴도 함께 추진된다.

산업 기반 확충을 위해서는 산업단지 조성을 앞당기고, 투자 환경 개선과 기업 규제 완화를 통해 민간 투자를 활성화한다. 도로, 항만, 철도 등 교통·물류 인프라와 전력·용수 공급 시설도 계획에 맞춰 구축할 예정이다.

정주 여건 개선도 병행된다. 수변도시 조성과 함께 주거·생활 인프라를 확충하고, 스마트 기술을 활용한 도시 운영 체계를 도입해 근로자와 기업이 안정적으로 정착할 수 있는 환경을 조성한다는 구상이다.

새만금개발청은 재생에너지와 AI를 결합한 산업 생태계를 통해 새만금을 에너지 전환과 산업 혁신을 선도하는 미래형 성장 거점으로 발전시킨다는 계획이다.