사진=한강버스(서울시 제공)

11월 15일 발생한 한강버스 멈춤 사고를 둘러싸고 정치권의 공세가 이어지자, 오세훈 서울시장이 “안전 문제를 정치적 공격 수단으로 삼는 것은 시민이 원하는 방식이 아니다”라며 정면 반박하고 나섰다.

오세훈 시장은 16일, 자신의 SNS에서 한강버스 멈춤 사고와 관련한 공식 입장문을 통해 시민 불편에 대해 사과하면서도, 최근 정치권에서 제기되는 비판의 방향이 “정쟁화되고 있다”며 문제를 제기했다. 오세훈 시장은 “서울시는 어떠한 경우에도 시민의 생명과 안전을 최우선 가치로 두고 있다”며 “필요한 것은 냉정한 점검과 실질적 개선이지, 정치 공세가 아니다”라고 강조했다.

오 시장의 발언은 특히 김민석 국무총리까지 나서 서울시를 공개적으로 비판한 상황을 겨냥한 것으로 풀이된다. 김 총리는 전날 국정 브리핑에서 “시가 제대로 검증하지 않은 정책으로 국민 불안을 키웠다”고 지적하며 서울시에 책임을 묻는 듯한 메시지를 냈다. 서울시는 이를 사실상 ‘정치적 공세’로 규정하며 즉각 반박한 셈이다.

서울시 관계자는 본지와의 통화에서 “사고 원인 규명과 보완 대책 마련이 최우선인데, 중앙정부까지 나서 정치적 프레임을 씌우는 것은 행정 신뢰에도 도움이 되지 않는다”며 “시민의 불편을 정치화하는 것은 누구에게도 이롭지 않다”고 말했다.

현장 조사와 안전 점검은 이미 속도를 내고 있다. 서울시는 멈춤 사고 원인을 전반적으로 재점검하고, 운행 안전 시스템을 즉시 보완하겠다는 방침을 밝혔다. 또한 재발 방지 대책과 함께 한강버스의 초기 운영 과정에서 드러난 시행착오를 신속히 개선해 “시민의 일상 속 교통 서비스로 안착시키겠다”고 설명했다.

정치권의 공세가 확대되는 상황에 대해 전문가들은 우려를 표한다. 교통정책 전문가 이모 교수는 “새로운 교통 정책의 초기 시행에는 언제나 조정 과정이 존재한다”며 “사고의 책임 소재를 밝히는 것은 필요하지만, 정부·지자체 간의 정쟁 구도로 확대되면 시민 안전이라는 본질이 흐려질 우려가 있다”고 지적했다.

시민들 사이에서도 “정치 공방보다 재발 방지가 우선”이라는 반응이 나오고 있다.

한강버스 사고는 안전 점검과 보완 대책을 통해 충분히 개선 가능한 사안임에도, 정치권의 충돌로 비화되며 논란의 중심에 섰다. 시민 안전을 둘러싼 문제는 정쟁의 도구가 되어서는 안 된다는 것이 서울시의 입장이다. 오세훈 시장의 경고처럼, 지금 필요한 것은 공방이 아니라 문제 해결을 위한 냉정한 점검과 행정적 조치다.